Galaten 5

₁Christus heeft ons bevrijd om in vrijheid te leven. Houd dus stand en buig u niet opnieuw onder het juk van de slavernij. ₂Luister naar wat ik, Paulus, u te zeggen heb: als u zich laat besnijden, zal Christus al zijn waarde voor u verliezen. ₃Nogmaals verzeker ik iedereen die zich laat besnijden, dat hij verplicht is de hele wet na te leven. ₄Als u probeert door middel van de wet rechtvaardig te worden, is uw band met Christus verbroken en hebt u Gods genade verbeurd. ₅Wij voor ons hopen onze rechtvaardiging te verkrijgen door de Geest op grond van het geloof. ₆Want als we één zijn met Christus Jezus, dan maakt besneden-zijn of niet-besneden-zijn geen verschil. Van belang is alleen geloof dat zich uit in daden van liefde.

₇U was zo goed op weg! Wie heeft u verhinderd de waarheid te blijven volgen? ₈Wie u ook tot andere gedachten heeft mogen brengen, in ieder geval niet God, die u roept. U weet: ₉‘Een beetje gist doortrekt het hele deeg.’ ₁₀En ik vertrouw erop door onze eenheid in de Heer dat u er net zo over denkt. Maar degene die u in verwarring brengt, zal door God gestraft worden, wie hij ook is.

₁₁Als ik nog altijd de besnijdenis verkondig, broeders en zusters, waarom word ik dan nog vervolgd? Dan is de ergernis van het kruis toch weggenomen. ₁₂Zij moesten zich maar castreren, die opruiers!

₁₃U bent geroepen om vrij te zijn, broeders en zusters. Maar gebruik die vrijheid niet als voorwendsel voor zelfzucht. Nee, wees elkaar juist dienstbaar in een geest van liefde. ₁₄Want de hele wet is vervat in dit ene gebod: Heb uw naaste lief als uzelf. ₁₅Maar als u elkaar als dieren bijt en verscheurt, pas dan maar op dat u niet door elkaar verslonden wordt.

₁₆Ik bedoel dit: laat u in uw levenswandel leiden door de Geest, dan zult u geen gevolg geven aan zelfzuchtige verlangens. ₁₇Want wat onze zelfzucht verlangt, is strijdig met wat de Geest verlangt, en omgekeerd. Ze zijn elkaars vijanden, met het gevolg dat u niet kunt doen wat u zou willen. ₁₈Maar als u zich laat leiden door de Geest, bent u niet aan de wet onderworpen.

₁₉Het is duidelijk wat allemaal uit ons zelfzuchtig ik voortkomt: ontucht, zedeloosheid en losbandigheid, ₂₀afgoderij en magie, haatgevoelens, ruzie, afgunst, uitbarstingen van woede, eigenbelang, geschillen, partijzucht, ₂₁jaloezie, drinkgelagen, zwelgpartijen en meer van dergelijke dingen. Evenals vroeger waarschuw ik u ook nu: wie dergelijke dingen doen, krijgen geen deel aan het koninkrijk van God.

₂₂Maar wat de Geest doet groeien en rijpen, is liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid en vertrouwen, ₂₃zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Daar heeft de wet niets op tegen. ₂₄Wie Christus Jezus toebehoren, hebben hun zondige aard met zijn hartstochten en verlangens aan het kruis geslagen. ₂₅Als we leven door de Geest, moeten we ook in het spoor van de Geest verdergaan. ₂₆Laten we niet verwaand doen, en elkaar niet uitdagen en benijden.